千と千尋の神隠し (2001) »ストーリー

宮崎駿の壮大なるイマジネーションに圧倒！興奮と感動のファンタジー・アニメ

10歳の千尋（声・柊瑠美）が両親と共に引越し先の家に向かう途中、不思議な町に迷い込んでしまう。そこは、神々のためのお風呂屋を経営する魔女、湯婆婆（声・夏木マリ）に支配された妖怪の町だった。貪欲な両親はブタの姿に変えられてしまい、千尋は生まれて初めて一人ぼっちになってしまう。名前を千と変えられた彼女は、生き抜くために奇妙な妖怪たちを相手に必死に働き始める。

『もののけ姫』で世界中に注目された宮崎駿の待望の大作アニメ。無気力な少女が妖怪たちの町で孤軍奮闘するうちに、内に眠っていた生命力を甦らせていく。見たことのない妖怪たちが続々登場する、めくるめく不思議ワールドにあっという間に引き込まれる。躍動感あふれるアクションに、スピーディーな展開もひたすら気持ちよく、壮大なイマジネーションと「立ち上がれ」というまっすぐなメッセージに胸がいっぱいになる。

やたらに頭の大きい湯婆婆（ゆばーば）の迫力、コミュニケーション下手で何をするか分からないカオナシの不気味さなど、個性豊かな妖怪たちから目が放せない。ほかにも集団で行動する働き者の小さなススワタリ（『となりのトトロ』で登場）など、憎いほどかわいらしいキャラクターたちに思わず顔がほころんでしまう。

トンネルのむこうは、不思議の町でした。

「“千尋”と言うのかい、贅沢な名だね」
そう言うと魔女は“荻野千尋”と書かれた署名から３つの文字を浮かびあがらせた。それを手の中に握り込むと後には“千”の１文字が残った。「今からお前の名は“千”だ。・・・わかったら返事するンだ、千！」


「変なの・・・。」朱塗りの木橋の上で立ち止まり千尋（10）は呟いた。
橋の向こうには唐破風の屋根を載せた６階建ての派手な建物がそびえている。“油屋”と書かれた看板の下には暖簾のかかった入り口がある。建物の脇には巨大な煙突がそびえ、黒煙を上げていた。
千尋は両親とともに引越し途上なのである。たまたまお父さんが道を間違えて迷い込んだ先は、原っぱの中に建物が点在する奇妙な場所だった。廃業したテーマパークの跡地らしい。
「なんか匂わない？ほら、旨そうな匂いがする」その匂いをたどって行くと飲食店が軒を並べる通りに出た。だが、通りには人っ子一人おらず、開いている店もまばらである。店先にご馳走を山のように並べている店を見つけた両親は、千尋が止めるのも聞かず勝手に食事を始めてしまった。千尋は所在無く通りをうろついていたのだ。
欄干によじ登って下をのぞき見ると、遥か下の薄暗い底のほうを2両編成の電車が走りすぎていった。

「ここへ来てはいけない！」「え？」
欄干から顔を上げた千尋は水干姿の少年に呼び止められた。「じきに夜になる、その前にはやく戻れ！」少年がそう言い終わらぬうちに辺りは急速に暗くなり始めた。油屋の建物の窓から明かりがもれる。「もう明かりがはいった！急いで！」
千尋はせかされるまま訳もわからず石段を駆け下った。通りの燈籠や店々の飾り提灯がともり始める。両親のいる店にたどり着いたときには通りはすっかり夜の街に変貌していた。
「お父さん！お父さん、帰ろう！」振り向いたお父さんを見て千尋の顔は引きつった。意地汚く料理を食い散らす両親は豚の姿に変わっていたのだ。
「嫌！」ほうほうの体で逃げ出した千尋はもと来た方へ走った。誰も居なかったはずの街並みには無数の得体の知れない黒い影が行き交っている。そして原っぱだった場所は・・・「水だ！」なんと大きな川に変貌していた。千尋と両親はいつの間にか魔女・湯婆婆の支配する異界に迷い込んでいたのであった。

「夢だ！夢だ！覚めろ！覚めろ！」千尋はその場にしゃがみ込んで頭を叩いた。
暗い水面を煌々と明かりをともした客船がやって来る。岸に着いた客船にのっていたのは人間ではない。次々と降りて街へ向かう異形の衆は油屋へ向かう神々である。
千尋は自分の手を見て愕然とした。「透けてる・・・！」

「そなたの小さいときから知っている。私の名はハクだ」
水干姿の少年が名乗った。ハクの呉れた丸薬のお陰で千尋は身体が消えるのを免れた。
ハクは千尋を油屋の敷地内へ連れ込んだ。油屋は神々のための温泉宿で従業員も人間ではない。男衆の大半は蛙の、女衆の大半はナメクジの化身であった。千尋の吐く息の臭いでたちまち、人間が侵入したことが従業員たちに知れてしまった。
ハクはこの世界で生きていくための唯一の方法を教えてくれた。それは湯婆婆と契約して仕事をもらうことであった・・・。「忘れないで。私は千尋の味方だからね」